เฮอร์เบิร์ต สเปนเซอร์ (Herbert Spencer)
สเปนเซอร์ เกิดเมื่อวันที่ 27 เมษายน 1820 ในเดอร์บี้, อังกฤษ (Derby, England) พ่อของเขาชื่อวิลเลี่ยม (William George Spencer) มีอาชีพเป็นครูและเป็นเจ้าของโรงเรียนในเดอร์บี้ โรงเรียนของวิลเลี่ยมสอนด้วยแนวความคิดของโจฮันน์ เปสตาลอซซิ (Johann Heinrich Pestalozzi) วิลเลี่ยมมีแนวคิดแบบก้าวหน้ารุนแรง ต่อต้านผู้มีอำนาจ และเชื่อในวิทยาศาสตร์ ซึ่งความคิดของเขาถูกถ่ายทอดไปยังสเปนเซอร์ วิลเลี่ยมยังเป็นสมาชิกของสมาคมปรัชญาแห่งเดอร์บี้ (Derby Philosophical Society) ด้วย สมาคมแห่งนี้สนใจด้านวิทยยาศาสตร์และก่อตั้งโดย อีรัสมุส ดาร์วิน (Erasmus Darwin) ปู่ของชาร์ล ดาวิน (Charles Dawin)
แม่ของสเปนเซอร์ชื่อฮาร์เรียต (Harriet)
สเปนเซอร์เรียนหนังสือจากพ่อของเขาอยู่ที่บ้าน จนกระทั้งอายุ 13 ปี ได้มาเรียนเรียนคณิตศาสตร์ ลาติน และฟิสิกจากลุงของเขาชื่อโทมัส (Thomas Spencer)
1837 เมื่ออายุ 16 เริ่มทำงานเป็นวิศกรดูแลการก่อสร้างทางรถไฟ จนถึงปี 1846
1848 เขาทำงานเป็นนักเขียนให้หนังสือ The Economist จนถึงปี 1853
1851 มีผลงานเขียน Social Statics (the Conditions Essential to Human Happiness)
หลังจากหนังสือ Social Statics ถูกพิมพ์ออกมา จอห์น แชปแมน (John Chapman) ซึ่งเป็นผู้จัดพิมพ์หนังสือ ได้ชวนให้สเปนเซอร์เข้าร่วมสมาคมกับนักคิดเสรีนิยม ทุนนิยม หัวก้าวหน้าหลายคน อย่าง จอห์น มิลล์ (John Stuart Mill), จอร์จ เลเวส (George Henry Lewes) และแมรี อีแวนส์ (Mary Ann Evans ~ George Eliot)
ซึ่งสเปนเซอร์ กับแมรี่ อีแวนส์ คบหากันอยู่พักหนึ่ง แต่ภายหลังก็แยกทางกันไปโดยที่ไม่ได้แต่งงานกัน
1853 ลุงโทมัสของเขาเสียชีวิต ทำให้สเปนเซอร์ได้รับมรดกจำนวนมากเพียงพอที่ทำให้เขาตัดสินใจออกจากงานประจำเพื่อที่จะมาเป็นนักเขียนอิสระ
1855 The Principles of Psychology
1858 System of Synthetic Philosophy ซึ่งเขานำเสนอความเชื่อในแนวคิดเรื่องวิวัฒนาการว่าเป็นพื้นฐานของการพัฒนาทุกสิ่ง ทั้งสังคม, ชีววิทยา และศีลธรรม ซึ่งถือเป็นทฤษฏีวิวัฒนาการยุคก่อนชาร์ล ดาวิน
1859 ชาร์ล ดาร์วิน พิมพ์หนังสือ On the Origin of Species
1862 A System of Synthetic Philosophy
1864 ในหนังสือ Principles of Biology ของสเปนเซอร์ เขาได้สร้างประโยค “Survival of the fittest” หลังจากได้เคยอ่านงานเขียนของชาร์ล ดาร์วินแล้ว ซึ่งประโยคนี้ถูกใช้เป็นตัวเลือกหนึ่งที่ให้ความหมายคล้ายคำว่า “naturla selection” ของดาร์วิน
1883 ได้รับเลือกให้เป็นสมาชิกของ French academy of moral and political sciences
The Study of Sociology
1902 ถูกเสนอชื่อชิงรางวัลโนเบลสาขาวรรณกรรม แต่ว่าเขาขอถอนตัวในเวลาต่อมา
1903 8 ธันวาคม, เสียชีวิตขณะมีอายุ 83 ปี